5月21日早5时28分，我国利用长征四号丙运载火箭成功发射嫦娥四号中继卫星“鹊桥”。“鹊桥”携带了由我校罗俊院士团队2015年便开始布局研制的激光角反射器进行激光测距实验。实验中采用的中空反射镜载荷由引力中心研制。
引力中心博士后刘祺、何芸等人参与了激光角反射器的制作。据他们介绍，激光角反射器由3片精密加工的镜片通过一种特殊的工艺粘接而成，有效口径达到170mm，为了保证激光测距精度，粘接误差需要控制在百万分之二弧度以内（<0.000002rad），以配合地面大口径望远镜进行地球和中继星之间的激光测距。
该实验旨在为未来在空间探测引力波的“天琴计划”做先导性研究。2018年1月27日，科研团队与云南天文台合作刚实现了地月距离的激光测距，而中继星将会把这个距离进一步增加约8万千米（月球距离地球最远状态是40万千米）。该项目将实现国际首次超过地月距离下的纯反射式激光测距实验，是天琴计划实施路线图“0123计划”中的第一步，即“0”计划中的一部分，目的是发展月球和深空卫星激光测距技术，为后期天琴卫星的精密定轨提供技术验证和储备。同时，有望在将来布置于月球表面，实现新一代高精度的月球激光测距。
注：本文转载自学校新闻网相关报道。
